パニック障害は自律神経の乱れ？
「急に息が苦しくなる」「心臓がバクバクして、このまま倒れてしまうのでは…」といった強い不安や発作に悩んでいませんか？
それはパニック障害の症状かもしれません。パニック障害は心の病気と思われがちですが、実際には自律神経の乱れと密接に関わる身体の不調でもあります。
パニック障害とは？
パニック障害とは、突然の強い不安発作（パニック発作）が繰り返し起こり、日常生活に支障をきたす状態を指します。
代表的な症状は、動悸・呼吸困難・めまい・発汗・胸の圧迫感などで、「死んでしまうのではないか」と感じるほど強い恐怖を伴います。
発作自体は数分から数十分で治まりますが、「また起こるのでは」という予期不安から外出や乗り物に乗ることを避けるようになり、生活の自由度が制限されるのも特徴です。
パニック障害の症状とは？
動悸、心拍数の上昇
息苦しさ、過呼吸
胸の圧迫感、窒息感
めまい、ふらつき
発汗、震え
強い不安感、死の恐怖
これらは一見「心臓病」「呼吸器疾患」とも似ているため、まずは検査で器質的疾患を除外することが重要です。
西洋医学から見たパニック障害の原因
西洋医学では、パニック障害は脳の神経伝達物質の異常や不安を抑制するシステムの不具合と考えられています。
特に セロトニンやノルアドレナリンのバランスの乱れ が関与しており、これが過剰な恐怖反応を引き起こします。
治療法としては、
抗不安薬・抗うつ薬（SSRIなど）による薬物療法
認知行動療法などの心理療法
規則正しい生活習慣の改善
が中心となります。
自律神経とパニック障害の関係
パニック障害は、自律神経の過剰反応が大きく関与しています。
発作時は 交感神経が急激に高まり → 心拍数増加・血圧上昇・呼吸の乱れが出る
その後、副交感神経がうまく働かず 「落ち着く切り替え」ができない
結果として、体は常に緊張状態に陥り、ちょっとした刺激でも過敏に反応してしまう
このように、パニック障害は「心の病気」でありながら、実は自律神経失調症の一形態とも言えるのです。
東洋医学から見たパニック障害
東洋医学では、パニック障害のような症状を「心（しん）」や「肝（かん）」の不調として捉えます。
心火亢進（しんかこうしん）：精神活動を司る「心」が熱を持ち、動悸や不安が強くなる
肝気鬱結（かんきうっけつ）：ストレスで「肝」の働きが滞り、呼吸の乱れ・胸苦しさが出る
腎虚（じんきょ）：生命力の基礎となる「腎」が弱り、不安感や恐怖心が強くなる
まとめ
パニック障害は心だけでなく、自律神経や全身のバランスが乱れることで起こる疾患です。
薬やカウンセリングも有効ですが、鍼灸によって自律神経を整え、体の緊張をやわらげることで症状が軽減するケースも多くあります。
「不安や発作で生活に支障を感じている」「薬だけに頼らず体質から整えたい」という方は、ぜひ鍼灸も選択肢にしてみてください。
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